CO2

Kohlendioxid (CO2) übersteigt in seiner Quantität die anderen fünf anthropogenen Treibhausgase bei weitem. In Deutschland machte sein Anteil an den sechs Kyoto-Gasen im Jahr 2000 ca. 90 % aus.

Das unsichtbare und geruchlose Kohlendioxid entsteht vor allem bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe, wie Kohle, Erdöl und Erdgas. Es entsteht etwa beim Autofahren oder im Flugverkehr sowie in Prozessen wie bei der Produktion z. B. von Zement, Kalk oder Glas. Auch bei Brandrodungen wird CO2 an die Atmosphäre abgegeben.

Die CO2-Konzentration in der Atmosphäre steigt derzeit (Stand 2006) jährlich um ca. 0,5 Prozent an.  In 2007 wurden in Deutschland nach Angaben des Umweltbundesamtes 856,6 Millionen Tonnen Kohlendioxid freigesetzt. Die mit Abstand größten CO2-Produzenten sind die USA und China.